Rhynchocyon udzungwensis, um novo musaranho-elefante

O sengi de focinho-acinzentado (Rhynchocyon udzungwensis)é uma nova espécie de musaranho-elefante descoberta no ano passado nas montanhas Udzungwa, na Tanzânia.
Estes animais, que, surpreendentemente, têm parentesco com os elefantes, são pequenos e peludos como os outros musaranhos-elefante, sendo que, no entanto, têm um peso aproximado de 700 gramas, cerca de 25% mais do que os das restantes espécies.



O cientista Galen Rathbun, que a descobriu, refere que "É a primeira espécie gigante de elefante-musaranho descoberta nos últimos 126 anos".
Os investigadores localizaram duas populações de Rhynchocyon udzungwensis na floresta de Ndundulu, que cobrem cerca de 300 metros quadrados.
A este género, Rhynchocyon, pertencem mais três espécies conhecidas e classificadas como "vulneráveis" ou "em perigo" pela IUCN.
Os investigadores temem que o habitat desta espécie (e de muitas outras!), que está em perigo devido a vários factores, possam desaparecer até ao final de 2009.



Fonte: Ciência Hoje